Das primäre Ziel von Perseus besteht in der Unterstützung und Förderung selbstgesteuerten Lernens und kritischen Denkens. Anstatt wie in einem Buch Argumente zu entwickeln, diese auszubreiten und durch Beispiele zu belegen, stellt Perseus eine Umgebung zur Verfügung, in der mit Originalmaterial gearbeitet und so eine individuelle Sicht der Dinge entwickelt werden kann.
Perseus verfügt hauptsächlich über "implizite" Links, d.h. es werden nicht Knoten über Links fest miteinander verbunden, sondern die Benutzerinnen haben über Funktionen wie Indizes und Suchmechanismen Zugriff auf die gesuchten Informationen1. Perseus verfügt über komplexe Funktionen zur Erstellung und Manipulation von Pfaden. Auf diese Weise können von Lehrerinnen Unterrichtsstunden vorbereitet und präsentiert werden, und Schülerinnen können Ihre Ideen und Argumente in Form eines Pfades abspeichern und der Lehrerin zugänglich machen.
Das Perseus-System wurde über einen Zeitraum von drei Jahren in verschiedenen Lehr-/Lern-Kontexten, an mehreren Universitäten und mittels verschiedener Methoden evaluiert und weiterentwickelt. Während dieses dreijährigen Einsatzes wurden Beobachtungen durchgeführt, Schülerinnen und Lehrerinnen füllten Fragebögen aus und wurden interviewt. Perseus wurde dabei als Präsentationstool genutzt, aber auch den Schülerinnen zum explorativen, selbstgesteuerten Lernen zur Verfügung gestellt.
Zusammenfassend werden die Ergebnisse überwiegend positiv bewertet. Der entscheidende Vorteil einer Hypermedia-Umgebung wie Perseus besteht darin, daß die Anwenderinnen einen schnellen Zugriff auf die gesuchten Informationen haben. Sie müssen sie nicht mehr in verschiedenen Büchern in evtl. verschiedenen Bibliotheken sammeln und müssen nicht umständlich in Wörterbüchern blättern. In einigen wenigen Vergleichsuntersuchungen ergaben sich allerdings keine Performanz-Vorteile für diejenigen Schülerinnen, die ihre Aufgaben mit Perseus bearbeiteten. Probleme bei der Benutzung von Perseus ergaben sich zum einen durch die Komplexität des Systems selber, zum anderen dadurch, daß der Unterricht durch den Einsatz von Multimedia einen grundsätzlich anderen Charakter bekommt und neue Strategien des Lehrens und Lernens erforderlich werden.
Das Perseus-System ist eine umfangreiche Datenbasis über das antike Griechenland. Das Material umfaßt die vollständigen Originalwerke wichtiger griechischer Dichter, deren englische Übersetzungen, die Online-Version eines Griechisch-Englisch-Lexikons, ca. 7000 Bilder antiker Objekte, Orte und Ausgrabungsstätten zusammen mit ausführlichen Beschreibungen, geographische und topologische Karten sowie Werkzeuge zur effektiven Nutzung des Materials. Durch die Vielfalt des Materials kann Perseus z.B. in Literatur-, Archäologie- oder Sprachkursen eingesetzt werden.